Een van de grootste mythes over het volgen van een vegan lifestyle is dat je te weinig eiwitten binnen zou krijgen.

Misschien moeten we daarom eerst kijken wat eiwitten precies zijn.

De drie grootste bestanddelen van ons voedsel bestaan uit koolhydraten, eiwitten en vetten. Eiwitten zorgen voor de bouw van onze lichaamscellen. Eiwitten bestaan op hun beurt weer uit heel veel aminozuren.

De darm kan enkel losse aminozuren opnemen dus het lichaam moet de eiwitten eerst in stukjes ‘knippen’. Vervolgens kunnen de aminozuren gestuurd worden naar de cel die het nodig heeft.

Ons lichaam vernieuwt zich constant en daarvoor zijn eiwitten nodig. Deze eiwitten bouwen namelijk de cellen en het lichaam is opgebouwd uit cellen.

Met name spieren bestaan uit eiwitten en daarom zie je veel sporters die er goed uit willen zien vaak eiwitshakes drinken voor extra ‘bouwmateriaal’. Het lijkt er dus op dat veel eiwitten consumeren een goede zaak heeft, je gaat er immers goed van uitzien.

Toch is het consumeren van veel eiwitten slecht voor onze levensduur. Hoe meer eiwitten je eet, des te sneller je namelijk veroudert. En ergens is dat ook logisch.

Deze beschadigingen zouden door het lichaam moeten worden afgebroken alleen lukt dit niet altijd en hier is waar het mis gaat. De beschadigde cellen klitten op den duur aan elkaar en zorgen voor allerlei problemen in het lichaam. Een voorbeeld is de ziekte van Alzheimer.

Bij deze ziekte worden hersencellen verstikt door samengeklitte eiwitten waardoor ze hun functionaliteit verliezen.

Dat het eten van veel eiwitten dus gezond zou zijn is dus een gigantische mythe, in de wereld geslingerd door allerlei dieetgoeroe’s. Want ja, eiwitten stillen de trek en door vervolgens geen koolhydraten te eten val je inderdaad af. Maar zit jij te wachten op een slank maar ongezond lichaam?

Het eten van veel eiwitten is dus helemaal niet zo’n noodzaak. Maar groenten en fruit… daar zitten toch geen eiwitten in? Als ik geen dierlijke producten meer eet, waar komen die eiwitten dan vandaan?

Heel simpel: uit plantaardig voedsel. Groenten en fruit bevatten namelijk wel degelijk eiwitten!

Met name:

• Zoete aardappel
• Soja
• Kikkererwten
• Spinazie

Maar ook andere groentes als broccoli, veldsla, maïs en asperges.

Een ander bijkomend voordeel is dat deze plantaardige producten vrijwel geen slecht verzadigd vet bevatten in tegenstelling tot hun dierlijke tegenhanger.

Bovendien zitten deze plantaardige producten ramvol met vitamines, mineralen, vezels en andere fytonutriënten.

Om  mijn verhaal nog wat kracht bij te zetten wil ik je laten zien dat er tal van topsporters vegetariër of zelfs veganist zijn en toch kunnen presteren op het top van hun kunnen:

De zusjes Williams

In 2011 werd er bij top tennister Venus Williams het syndroom van Sjogren geconstateerd (auto immuun ziekte) waarna ze besloot volledig vegan te gaan. Dat haar prestaties sindsdien omhoog zijn geschoten kan eigenlijk geen toeval zijn. Daarnaast is haar zus en ook top tennister Serena geswitched naar een plantaardig dieet. Ze deed dit om haar zus een hart onder de riem te steken.

Mike Tyson

Deze bokslegende viel ruim 50 kilo af toen hij het vlees liet staan. Tijdens zijn jaren als professioneel bokser at hij kilo’s vlees en toen hij ouder begon te worden kreeg hij steeds meer last van allerlei kwaaltjes. Sinds dat hij alleen nog maar plantaardig eet zit hij weer vol energie.

Carl Lewis

Deze Olympische legende is misschien iets minder bekend voor velen, maar deze atleet won in 1984 maar liefst 4 gouden medailles tijdens de Spelen in 1984. Op dat moment was Lewis nog geen vegetariër. Pas later werd deze held veganist en zo won hij in 1991 op 30-jarige leeftijd de 100 meter sprint. Het was, zoals hij het zelf zei, zijn beste race ooit.

The Game Changers

In de zomer van 2019 kwam de langverwachte documentaire The Game Changers uit. In de documentaire volgen we een elite Special Forces trainer en winnaar van The Ultimate Fighter die de wereld over gaat op zoek naar het optimale dieet waarop de mens kan presteren.

Met andere woorden: in de documentaire zien we allerlei topsporters die keer op keer grootste prijzen winnen doordat ze geswitched zijn naar een plantaardig dieet.

Bekijk de documentaire hier.

Dit is natuurlijk letterlijk een ‘Game Changer’ omdat we in onze maatschappij topsporters op een voetstuk plaatsen.

En als kers op de taart spreekt het icoon van bodybuilding Arnold Schwarzenegger zich positief uit over het veganisme.

Het mag duidelijk zijn dat de gedachte dat je niet meer kunt functioneren na het stoppen van het eten van vlees of dierlijke producten een echte fabel is. Als topsporters het kunnen dan kunnen wij het als normale stervelingen al helemaal.

En als het aankomt op eiwitten, iets waarvan topsporters er voldoende moeten binnenkrijgen om optimaal te presteren, zit het ook wel goed met een vega dieet.

Wat weten we nu dus over eiwitten?

• Hoe meer eiwit je consumeert des te korter je over het algemeen leeft
• Je hebt minder eiwit nodig dan je misschien zou denken
• Plantaardig eiwit vervangt het dierlijk eiwit zeer gemakkelijk
• Een variatie aan verschillende eiwitten (dus verschillende plantaardige eiwitten ipv alleen maar dierlijke) bevordert de gezondheid omdat plantaardig eiwit geen dierlijk verzadigd vet bevat en doordat de plantaardige voeding vaak heel veel andere gezonde voedingsstoffen bevat
• Er zijn tal van topsporters die hebben bewezen beter te presteren op een plantaardig dieet dan op een dieet met vlees en andere dierlijke producten

Wil je er dus goed uit (blijven) zien, gezond van binnen blijven en langer leven? Focus je dan minder op de eiwitten en ban de dierlijke eiwitten uit je dieet!

photo credit:
vegetables via photopin (license)
scramble whirl via photopin (license)