Veel mensen die met de vegan lifestyle beginnen vragen zich af wanneer ze zich veganist mogen noemen.

Mag je wel of geen vlees, vis of zuivel? En wat zijn nou precies de regels?

Wikipedia meldt het volgende over vegetarisme:

En het volgende over veganisme:

Kort samengevat eet je als vegetariër dus geen vlees, vis of bijproducten die ontstaan bij het slachten. Als veganist eet je helemaal geen dierlijke producten (dus ook geen kaas etc.) en maak je geen gebruik van leer, bont etc.

Maar zoals met elke lifestyle moet je een beetje soepel met de ‘regels’ omgaan is mijn idee. Je moet doen wat goed voor jou voelt!

De 80/20 regel

Zelf leef ik als veganist, maar mijn dagelijkse keuzes evolueren nog steeds elke dag. Omdat onze maatschappij nog niet in ingericht op deze lifestyle leef ik daarom volgens de 80/20 regel. 80% van de tijd hou ik me aan de ‘regels’. 20% van de tijd overschrijd ik de ‘regels’.

Bij een traditioneel dieet moet je je vaak aan strikte regels houden. Maar laten wij mensen daar nou net een gigantische hekel aan hebben. In het begin gaat het nog wel, maar na verloop van tijd ebt de wil om de regels op te volgen langzaam weg.

Dit komt doordat de mens maar een beperkte hoeveelheid wilskracht per dag heeft.

Je kunt wilskracht een beetje vergelijken met slaap. Net zoals je met slaap energie krijgt die aan het einde van de dag op is, werkt dit ook met wilskracht.

De meeste mensen zijn uitgerust na een goede nachtrust en op dat moment is de wilskracht het grootst. Gedurende de dag echter put je beetje bij beetje uit de wilskracht reserve. ’s Ochtends is het dan ook makkelijk om “nee” te zeggen tegen dat lekkere taartje, maar ’s middags wordt dat al veel lastiger.

(Bron: http://www.precisionnutrition.com/understanding-willpower)

Je snapt dat om bovenstaande redenen een dieet met strikte regels daarom niet werkt.

De sleutel zit ‘m in het aanleren van de juiste gewoontes. Een gewoonte is gedrag dat automatisch gaat, zoals bijvoorbeeld ademen. Maar ook tandpasta op je tandenborstel doen of je veters strikken als je je schoenen aantrekt zijn gewoontes. Je denkt er niet meer over na.

Als je dit nu ook met je voeding doet zul je zien dat het in het begin lastig is, maar na verloop van tijd denk je er niet meer over na. Je pakt als je trek krijgt geen zakje chips meer, maar een appel. Volledig automatisch.

Het aanleren van nieuwe gewoontes

Het probleem met het aanleren van (nieuwe) gewoontes is dat het vaak tijd kost én dat de voorwaarde is dat je er zelf in moet geloven. Als je dus net begint met de vegan lifestyle is het niet verstandig om direct alle dierlijke voeding links te laten liggen. Je vraagt op dat moment zeer veel van je wilskracht en het is dan ook minder waarschijnlijk dat je het volhoudt.

Beter is om kleine stapjes te nemen, een dag in de week geen vlees bijvoorbeeld. Na die week doe je twee dagen in de week geen vlees etc. Het kost je dan misschien een paar maanden, maar op die manier programmeer je langzaam de gewoonte in je hersenen tot het moment dat je klaar bent om alle dierlijke voeding van het menu te schrappen.

Het grote verschil van deze aanpak in vergelijking met een traditioneel dieet is dat je op een gegeven moment niet anders meer wil. Je bent gewend geraakt aan de nieuwe manier van eten en dat is voor jou op dat moment de standaard.

Als je van jezelf weet dat je duidelijke kaders nodig hebt, zorg er dan voor dat je die kaders voor jezelf opstelt. Vaak werkt het goed om je kaders aan mensen om je heen te vertellen. Dit zorgt voor een bepaalde sociale druk waardoor je niet buiten deze kaders valt. Je wilt tenslotte niet afgaan tegenover je vrienden, collega’s of familie.

In welke fase van de vegan lifestyle zit jij en hoe pak jij het leren van nieuwe gewoontes aan? Laat het hieronder in de reacties weten!

photo credit: http://humansarefree.com/2014/12/heres-where-vegetarians-get-their.html